在中国书法史上，秦墨书文字在字体上处于由篆书到隶书的过度时期，在中国书法史中，具有承前启后的重要作用。秦系墨书文字的主体，是秦简牍文字，是秦人用毛笔书写在竹、木片上的汉字，是战国至秦朝这一历史时期最具有普遍性的文字。《里耶秦简》在用笔、结构、章法等方面与其他秦简牍文书有许多与众不同之处。用笔时而娴熟稳健，时而率性随意；在结构方面点线平行，包裹式外缘，转笔处方笔开始出现；它的章法规格多样，有书者落款，是中国书法史上，最早的有明确落款的墨书作品。
《里耶秦简》在书法领域也有非常大的学术研究价值。《里耶秦简》中的简牍文字，它的字形介于“篆隶之间”，历来称呼都不相同，有的称为“草篆”、有的称为“秦隶”、还有“古隶”等等，其恰处于字体上，由篆书到隶书的转折时期，字体构造多保留了篆书的结构，却解散了匀称圆转的线条，用笔较方，笔力劲健，书写更加便捷，因而大受欢迎，所以，秦简牍文字，在中国书法史中具有承前启后的重要作用。
《里耶秦简》的用笔特色 简文的书写方式多样，多以毛笔竖行墨书，但在书写用笔上确有不同。既有平静端庄者，用笔娴熟稳健，字体工整、严谨，格调秀美（如图一）；也有豪迈奔放，用笔随意率性的（如图二）。 图一牍文的书者是“堪”，由他书写的简牍内容，大多是下级向上级的报告文书，章法茂密、匀停，笔触沉着凝练，圆劲古朴，结体严谨，字距行距，布白得当，线条近乎平直，略无提按，但字的或长或方或扁和大小的运用，使书写生动自然，圆润流转，寓生机于内敛之中，体现了当时秦代抄手的优秀的书法功底。 图二牍文的书者是“敬”，由他书写的简牍内容，多是上级对下级的批复文件，内容言简意赅，书写也相对比较草率。斜笔潇洒荡漾，末笔斜下一画，起笔重按，一扫而出，甚至有破笔的现象。焦墨、涩笔，在墨尚未渗入木简之时，已经快速带过，留下丝丝露白，表现出速度与力度的美感，痛快淋漓。“敬”的书写风格浓墨重笔，字体或缩为扁方，或展为长方，一任其形。字势豪放大气，古朴无华，与“堪”的工整端庄之气形成鲜明的对比。
《里耶秦简》的结构特色 1.字内点线的均衡、匀整、平行分布 简牍中文字的字形构造，是点线平行均衡布置，单字内的点和线基本平行、等距的排列，同方向的是点线平行布置，如斜势笔画，竖势的笔画，还有横势的笔画，分别均衡、匀整、平行排列。点线之间，常常作等距离，匀衡列置。如简牍中经常出现的“阳”字， “左耳旁”是三个半圆弧的形状，呈现出极其规律的等宽同形排列，其线的走势与右边的“日”字旁点线的走向是一致的。如此协调的字内点线组合安排，是同时期的楚简牍书，无法媲美的。 2.内敛字势，包裹势结构 《里耶秦简》单字的字势相对封闭，点画繁密内敛，不轻意拖长尾笔，不像同时期的楚简那样，字内呈现放射状。《里耶秦简》字形虽然纵长，但其中的“司”、“何”、“空”、“官”、“月”、“家”、“写”等字中的部首，都如水中捞月般，把字内其他笔画紧紧包裹起来，阻止其他点线外逸。而位于字边缘的长弧形笔画，加重了这种包围感。这种特别的弧形笔势，一般位于字的右侧，向左方或是左下方进行环抱，这是也秦隶特有的个性结构与笔势。 3.有规律的单字外缘轮廓 《里耶秦简》的文字，外缘轮廓比较有规律、比较工整，不似楚简有多边形的外廓，秦简文字一般为纵长方形、扁方、正方，《里耶秦简》的文字大多以纵长方字形为主，扁方字形为辅，也有少数的木简牍文字是以正方形的字形为主。 例如图十一圆圈里的字，以长方字形为主，外缘线条很整齐，都在一条直线上。 4.方势曲线 里耶秦简牍中，已将甲骨文、金文中多次连续转笔的“弗”字，写成处处方折而无一出转笔了。秦隶的曲势线，给人以方直之势，于是人们称之为“方势曲线”，那些曾经以曲笔为主的字或部首，在战国晚期秦系墨书中慢慢变成，短促、平直的点线。
《里耶秦简》与其他秦简文字相比，最明显的不同是章法布局不同。由于牍片大小不一，每一片都不相同，所以根据行政文书、法律文书等内容多少选择牍片的大小，有的牍片上，一面书写的文字多达七、八行，书写者在左行书写时总写在右行的字距间隙中，形成参差错落的变化之美。 字形多以纵长方形为主，方形、扁方形为辅，单字外缘轮廓比较齐整、有规律，字势内敛，点画紧缩但不是非常紧密，弧曲线的笔画以向左环抱为典型，右肩下斜的字势风格，有利于快速抄写，从这些文字中，可以看到转折的省略、及连续连接的线条，这种笔画的省略与合并逐步改变了文字形体，为隶书确立了心的审美形式。由于“隶变”不均衡，篆隶并存，甚至为章草、行书、楷书用笔和发展作了准备。在内容后，皆有“某手”的署名，是书法史上最早有落款格式的墨书作品，开墨书文字落款之先河。 |
